هوبكنز هو ابن موريل آن (نيي ييتس) وريتشارد آرثر هوبكنز، وكان يعمل خبازا. كانت أيامه في المدرسة غير مثمرة بسبب عسر القراءة، ووجد أنه يفضل ممارسة الفن، مثل الرسم والعزف على البيانو على حضور دراسته، في عام 1949، ولغرس الانضباط أصر والديه على حضوره مدرسة ويست مونموث للبنين في بونتيبول، ويلز. وبقي هناك لمدة خمس فصول دراسية، وبعد ذلك تلقى تعليمه بمدرسة متوسطة في ويلز، يقيم هوبكنز اعتبارا من عام 2007، في الولايات المتحدة. كان قد انتقل إلى البلد مرة قبل ذلك خلال السبعينات لمواصلة مشواره السينمائي، لكنه عاد إلى بريطانيا في أواخر الثمانينات. اصبح مواطناً امريكياً يوم 12 ابريل عام 2000.
تأثر هوبكنز بزميلة ريتشارد بيرتون الذي شجعه على أن يصبح ممثلا، والذي التقى به لفترة وجيزة في سن ال 15. تحقيقا لهذه الغاية، التحق بالكلية الويلزية الملكية للموسيقى والدراما في كارديف، وتخرج منها في عام 1957. بعد عامين من التجنيد في الجيش ، انتقل إلى لندن حيث تدرب في الأكاديمية الملكية للفنون المسرحية، يُعتبر هوبكنز أحد أعظم الممثلين السينيمائيين حيث حصل على نجمة في ممشى المشاهير في هوليوود في عام 2003، وحصل على زمالة الأكاديمية البريطانية لفنون السينما والتلفزيون في عام 2008، اشتهر انتونى بدور القاتل المتسلسل هانيبال ليكتر في فيلم صمت الحملان عام 1991، والذي أتبعه بفيلم هانيبال ثم فيلم التنين الأحمر.
