رغم أعماله السينمائية القليلة إلا أن "جاريد ليتو" يعتبر من الوجوه المألوفة في السينما والغناء، بسبب الأفلام والأدوار المميزة التي يقوم بها بالإضافة إلى الفرقة الموسيقية التي يقودها، ولد "ليتو" عام 1971 في ولاية لويسانا الأميركية، وخلال طفولته كان يتنقل مع أسرته بين العديد من الولايات الأميركية مثل فيرجينيا وكولورادو، والتحق أثناء ذلك بجامعة كاليفورنيا لدراسة الرسم، وخلال الجامعة اشترك في فريق التمثيل الذي أشبع له قدراً من حب الفن الذي كان يتملكه.
كان الرسم والتمثيل لم يشبعا رغبات "ليتو" الفنية، فبمجرد تخرجه من الجامعة عام 1992 بدأ في احتراف الموسيقى والغناء، ولكن بسبب طغيان موهبة التمثيل لديه فقد وجد طريقه إلى التمثيل بشكل أسرع من خلال الاشتراك في العرض التليفزيوني Camp Wilder في العام نفسه، وأتبع ذلك بمشاركات أخرى في السنوات التالية حتى جاء موعده مع العمل الذي غير مجريات حياته عن طريق مسلسل My So-Called Life عام 1994.
من خلال هذا المسلسل بدأت عروض الأفلام الجادة تنهال على "ليتو" فكانت أولى أعماله السينمائية في فيلم How to Make an American Quilt عام 1995، وأتبع ذلك في العام التالي مباشرة بالاشتراك في فيلم The Last of the High Kings والذي لم يلق نجاحاً كبيراً، ولكن ذلك لم يمنع "ليتو" من حصوله على أولى بطولاته المطلقة في فيلم Prefontaine عام 1997.
بحلول عام 1998 أصبح لدى "ليتو" إدراك جيد لموهبته وقدراته والأفلام التي تعرض عليه، فأصبح يقبل العمل في الأفلام الجيدة مهما كانت حجم الأدوار التي يحصل عليها، وشهد العام نفسه إنشاء الفرقة الموسيقية التي يقودها بالعزف على الجيتار 30 Seconds to Mars، فاستطاع باقتدار الموازنة بين عمله الموسيقي والسينمائي، في هذا العام اشترك "ليتو" في الفيلم الذي رشح لـ7 جوائز أوسكار The Thin Red Line بصحبة نجوم كبار مثل "شون بن" و"جون ترافولتا" والمخرج العبقري "تيرانس ماليك"، وفي العام التالي اشترك في دور صغير في رائعة المخرج "ديفيد فينشر" Fight Club، مع النجمين "إدوارد نورتون" و"براد بيت".
لم يغفل "ليتو" عن أفلام البطولة المطلقة، فقام عام 2000 ببطولة الفيلم الكلاسيكي للمخرج العبقري "دارين أرنوفسكي" Requiem for a Dream والذي كشف عن موهبة كامنة في نفسه تجعله قادراً على أن يتولى مسئولية فيلم بالكامل، ولكن هذه الإغراءات لم تجعله ينساق باتجاه بطولة أفلام عديدة كأنه لم يجد غايته في السيناريوهات التي تعرض عليه، فاشترك في أدوار ثانوية محورية مثل American Psycho مع النجم "كريستيان بيل" عام 2000، و Lord of War عام 2005 مع "نيكولاس كيدج"، حتى حصل على السيناريو المعجزة عام 2009، ليقوم بدور البطولة المطلقة للفيلم غريب الأطوار Mr. Nobody الذي يمكن احتساب نجاحه بالكامل بالإضافة إلى السيناريو المميز إلى قدرة "ليتو" على التعامل معه وتنفيذه بالشكل الصحيح.
