ولد "كرو" في نيوزيلاندا عام 1964، وانتقل مع عائلته إلى أستراليا ليقضي طفولته هناك، ومن خلال المشاركة في العروض التليفزيونية وبعض الأفلام التليفزيونية؛ استطاع لفت الأنظار إليه بعد حصوله على بطولة الفيلم الأسترالي Romper Stomper عام 1992، ثم الاشتراك بعد عامين في بطولة فيلم The Sum of Us، شاهدته النجمة "شارون ستون" في فيلم Romper Stomper، وأرادت أن ينضم إليها في فيلم The Quick and the Dead، ولكنه وقتها كان مشغولاً بالتحضير لفيلم The Sum of Us، فتم تأجيل فيلم "ستون" حتى تفرغ "كرو" تماماً؛ وانتهى من فيلمها عام 1995.
وضع "كرو" نفسه خلال هذه الفترة في إطار أدوار رجال العصابات أو رجال الشرطة الذين يطاردون رجال العصابات، فكانت أفلام مثل Virtuosity عام 1995 أمام "دينزل واشنطن"، وأمام "كيفن سبيسي" في فيلم الأوسكار L.A. Confidential؛ الذي كان بدايته الحقيقية في النجومية، فينطلق بعدها ليقوم ببطولة أفلام أخرى قوية أشهرها The Insider أمام "آل باتشينو" عام 1999 ؛ ويحصل عنه على الترشيح الأول لجائزة الأوسكار، كان عامي 2000 و2001 هما الأفضل على الإطلاق في تاريخ "كرو؛" من خلال فيلم Gladiator الذي حصل بسببه على الأوسكار كأفضل ممثل في دور رئيسي، ثم فيلم A Beautiful Mind ؛ الذي ترشح من خلاله لنفس الجائزة التي كاد أن يحصل عليها؛ لولا المنافسة المحتدمة بينه وبين "دينزل واشنطن" في هذا العام والتي انتهت لصالح الأخير في النهاية.
استمر "كرو" في السنوات التالية في القيام بأعمال هامة أشهرها Master and Commander: The Far Side of the World عام 2003، ثم مشاركة "ليوناردو دي كابريو" في فيلم Body of Lies في 2008، وبطولة فيلم Robin Hood لعام 2010، والاشتراك في بطولة الفيلم الغنائي Les Misérables المقتبس من رواية "البؤساء" لـ"فيكتور هوجو"؛ والذي شاركه البطولة العديد من نجوم الصف الأول في هوليوود، في عام 2013؛ ظهر "كرو" في دور صغير في فيلم البطل الخارق سوبرمان Man of Steel؛ لعب فيه دور والد البطل، وفي 2014؛ عاد إلى مقعد البطولة في الفيلم المثير للجدل Noah.
